就活中に営業よりモノづくりの方が向いていると思うようになって、機械加工の仕事を希望しました。大窪鐵工所は建設機械の部品をつくっていて、生活基盤を支えるモノづくりのやりがいに興味をもちました。会社説明会や面接に年齢の近い社員の方が参加していて、みんな仲が良く、和気あいあいとした雰囲気なのも決め手になりました。実家からも近く、転勤もありません。最初に内定が出たので、この会社に決めました。

建設機械の油圧ポンプや油圧モーターの部品の旋盤加工を担当しています。旋盤加工とは回転する加工物に工具（刃物）を当てて削る加工で、私はNC旋盤という機械6台を使って部品を製造しています。加工する製品を変えるたびに、工具や取付具の交換・位置調整を行い、加工の流れをつくる作業（段取り替え）をします。材料を機械から脱着する作業も多く、6台の機械をなるべく止めずに稼働させることを心掛けています。検品の判断も難しく、最初はどこがいいのか悪いのかわかりませんでした。ベテランの方は、「なぜここまでわかるのか！？」と驚くほど細部まで気づくことができます。経験を積んでその域に到達したいと思います。

新しいことに挑戦するときワクワクします。最近は、加工プログラムを作らせてもらえるようになりました。試作品・新規品の加工では刃物が変わるので、金属の材質、刃物との相性などを考慮して、新しいプログラムを作ります。どの角度で加工するかを計算するときは三角関数sin・cos・tanを使うんですよ。忘れていたので高校の数学を復習しました。プログラムは先輩にチェックしてもらいます。難解で学ぶことはたくさんあります。機械加工は専門性が高く難しい。だからこそ、できたときは本当にうれしいですね。毎日少しずつ技術と経験を積み重ねている充実感があります。