姫路市内の製菓調理専門学校を卒業し、パティシエとしてケーキ店に勤め、その後、菓子製造会社で勤務していました。24時間フル稼働の工場だったので休みがとりづらく、転職を考えていた際に出会ったのが「ダイワ」でした。ホームページを見て、国内シェアNo.1と知り、すごく興味が沸きましたね。ワーク・ライフ・バランスも充実できそうだったので入社を希望しました。面接の際は、働いている方々の雰囲気がすごく良く、面接官の方もこちらの話によく耳を傾けてくださいました。何より、面接を受けた直後にすぐ内定をいただけたのが嬉しかったですね。「元パティシエで、手先が器用そう」と、これまでの自分自身の経験を評価していただいたと感じました。

現在は、犬用の歯磨きガム「棒ガム」の生地を作り、成形の工程へと受け渡す業務をしています。生地の主な原料は牛皮のミンチで、固さを均一にしなければいけないのですが、これが結構難しい。日によって固さが違う牛皮を扱うことになるし、季節によっても固さが変わります。それらを粘度や水分を調整する機械を使って製造しますが、まずは自分の経験値がモノを言います。ですから、慣れるまでは大変でした。また、商品開発にも少し携わっており、今ある商品のパッケージの変更をデザイナーさんに依頼したりもします。

地元の山口県に帰省し、友達とスーパーマーケットやドラッグストア、ホームセンターに行ったとき、自分たちが作った商品が置いてあるのを見ると、うれしくなりますね。友達に「この商品を作っている会社で働いているんだ」と伝えると、よく驚かれます。日々の仕事の中では「棒ガム」の生地固さチェックで、すべて一発合格できたときは最高ですね。毎日生地と向き合っていますが、一発合格はなかなか簡単ではないんですよ。自分たちの仕事が早く、上手く終われば終わるほど、次の工程の仕事も早く終わるので、もっと効率的に仕事をこなせるようになるのが今の目標です。ペットの商品を作っているという会社というのは、あまりイメージが沸かないかもしれませんが、入ってみると日々新しい発見がある、やりがいのある仕事です。